Embora o hábito de sucção (presente durante a amamentação) seja favorável durante os primeiros tempos de vida da criança, ajudando a desenvolver as estruturas necessárias para o correto desenvolvimento da respiração, mastigação, fala e deglutição, este hábito deve ser eliminado quando a criança começa a crescer.

 

A partir do momento em que a criança deixa de mamar, começa a procurar o conforto e o prazer nos hábitos de sucção não-nutritiva, ou seja, através do uso da chupeta, dos dedos ou outros objetos.

Contudo, a presença prolongada dos hábitos de sucção não-nutritiva, pode levar a alterações ao nível dos músculos da face e da oclusão dentária (mordida aberta). Além disso, podem verificar-se modificações na postura da língua e do palato (palato ogival), provocando a presença de respiração oral e alterações na produção da fala.